Texas A&M greift ein, um Arsenprobleme im Wassersystem von Valley aufzudecken

Forscher von Texas A&M haben eine 1,5 Millionen Dollar teure Studie gestartet, um Arsen und andere Schwermetalle im Trinkwasser des Valley zu verstehen. Das Tal landete ganz oben auf der Liste, nachdem Beschwerden und staatlich dokumentierte Hotspots die Studienorganisatoren davon überzeugt hatten, sich auf diesen Bereich zu konzentrieren.

Im Mittelpunkt dieser Beschwerden stehen Häuser, die von der Military Highway Water Supply Corporation versorgt werden. Seit Jahren beschweren sich Anwohner über verunreinigtes, gefärbtes Wasser. Aufzeichnungen zeigen auch, dass der Arsengehalt in diesen Wasserhähnen in den letzten zwei Jahren viermal in die Höhe geschossen ist.

„Sieht aus wie Kaffee“, sagte Herardo Jimenez, ein Kunde, der in der Gegend von Santa Maria lebt. Er hat kürzlich seine Waschmaschine ausgetauscht, weil die vorherige durch mineralische Ablagerungen rot verfärbt war.

Mehrere Anwohner beklagten, dass ihre Kleidung regelmäßig vom Wasser befleckt sei. Andere sagen, sie hätten gesundheitliche Probleme entwickelt.

„Beide hatten Ausschläge am ganzen Körper“, sagte Araceli Palomino. „Vor allem meine Tochter hatte starke Bauchschmerzen.“

Arsen wird von mehreren Gesundheitsorganisationen mit Krebs in Verbindung gebracht. Eine langfristige Exposition erhöht die Schwere der Symptome.

„Wir sprechen über das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebsrisiko, Nierenerkrankungen, neurologische Folgen und Hauterkrankungen“, sagte Dr. Ana Navas-Nacien, Professorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der Columbia University.

„Die Gemeinden sollten diesen Arsengehalt so nahe wie möglich an Null bringen“, sagte sie.

Im Januar gab die Universität den Beginn einer Partnerschaft mit Methodist Healthcare Ministries bekannt und begann mit einer Finanzierung in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar, die vom TCEQ identifizierten Hotspots zu untersuchen.

„Ich glaube, dass dieses Projekt ein klares Bild der Arsenbelastung der Bewohner des Rio Grande Valley zeigen wird“, sagte Dr. Taehyun Roh, Professor für Epidemiologie und Biostatistik an der Texas A&M.

Im Juni dieses Jahres begannen sie, in 30 Häusern Wasserproben zu nehmen und die Bewohner mittels Biomonitoring zu überwachen und ihre Haar- und Nagelproben zu überprüfen.

Die Military Highway Water Supply Corporation weigerte sich, zu dem Thema zu sprechen und verwies auf ihre Rechtsanwälte bei O'Hanlon Dermath und Castillo, die ebenfalls nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren und Informationen antworteten.

Sehen Sie sich das Video oben an, um die ganze Geschichte zu erfahren.