Bei Marihuanakonsumenten wurde Blei in Blut und Urin festgestellt

Einige Marihuanakonsumenten haben möglicherweise erhöhte Werte von Blei und Cadmium – zwei Schwermetalle, die mit langfristigen Gesundheitsproblemen verbunden sind – in ihrem Blut und Urin, wie eine neue Studie zeigt.

In einer Gruppe von mehr als 7.200 Erwachsenen wurde festgestellt, dass die 358 Personen, die angaben, in den letzten 30 Tagen Marihuana konsumiert zu haben, einen um 27 % höheren Blutbleispiegel aufwiesen als diejenigen, die angaben, weder Marihuana noch Tabak zu konsumieren.

Laut der Studie, die am Mittwoch in der Zeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlicht wurde, hatten die Marihuanakonsumenten auch einen um 22 % höheren Cadmiumspiegel im Blut. Urinproben zeigten ähnliche Ergebnisse.

Die Forscher, ein Team der Columbia University, wussten schon damals, dass Cannabispflanzen Schwermetalle aus dem Boden aufnehmen können und dass sie dies sogar besonders gut können. Die Schadstoffe gelangen über den Stängel der Pflanze in die Blätter und Blüten.

Doch die neuen Erkenntnisse zeigen, dass Schwermetalle in Cannabispflanzen auch in den menschlichen Körper gelangen können.

Es gibt keine sichere Menge an Blei, da selbst niedrige Konzentrationen die Gehirnentwicklung von Kindern verlangsamen und zu Lern- und Verhaltensproblemen führen können. Bei Erwachsenen erhöht eine chronische Bleibelastung das Risiko für Bluthochdruck, Herzprobleme und Nierenschäden.

Cadmium wird von der Weltgesundheitsorganisation inzwischen als krebserregend für den Menschen eingestuft. Die Exposition gegenüber geringen Mengen, beispielsweise durch Tabakrauch, kann zu Nierenerkrankungen und brüchigen Knochen führen.

„Sowohl bei Cadmium als auch bei Blei bleiben diese Metalle wahrscheinlich jahrelang im Körper, lange nachdem die Exposition endet“, sagte Tiffany Sanchez, Autorin der Studie und Assistenzprofessorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der Mailman School of Public Health in Columbia.

Für ihre Forschung analysierten Sanchez und ihr Team Daten aus Blut- und Urinproben, die zwischen 2005 und 2018 im Rahmen der National Health and Nutrition Examination Survey, einem Programm des National Center for Health Statistics, gesammelt wurden.

Der Datensatz unterschied nicht zwischen den verschiedenen Arten, wie die Teilnehmer Marihuana konsumierten, wie zum Beispiel Esswaren oder Joints. Aber im Allgemeinen, sagte Sanchez, sei das Einatmen von Blei schlimmer als der Verzehr von Blei in der Nahrung.

„Die Absorptionsrate durch Inhalation beträgt 100 %“, sagte sie.

Sanchez fügte hinzu, dass die Studie zeigte, dass Tabak zwar die Hauptquelle der Cadmiumbelastung in der Allgemeinbevölkerung seiähnliche Expositionsniveaus bei Cannabiskonsumenten.

Aufgrund der fragmentierten Natur der Marihuana-Gesetze gibt es keine standardisierten Regeln für Schadstoffe wie Schwermetalle. Die Substanz ist auf Bundesebene illegal, in 21 Bundesstaaten für den Freizeitgebrauch legal und in 38 Bundesstaaten für den medizinischen Gebrauch zugelassen. Am Mittwoch empfahl das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste der Drug Enforcement Administration, die Beschränkungen für Marihuana zu lockern, indem es von der Droge der Liste I in die Liste III verschoben wird.

Bis zu 28 Staaten regulieren Arsen, Cadmium, Blei und Quecksilber in Marihuanaprodukten. Daher müssen die Hersteller dort Tests auf diese Metalle durchführen und sicherstellen, dass die Konzentrationen unter einem festgelegten Grenzwert liegen.

Aber selbst dann, so Sanchez, „legt jeder Staat, in dem Cannabis legal ist, seine eigenen Schadstoffwerte fest.“

Und das gilt nur für legale Marihuana-Produkte. Selbst in Staaten, die die Droge legalisiert haben, kommt es weiterhin zu illegalen Verkäufen.

„Ich kenne Leute, die nach New York gegangen sind und einfach nur eine Apotheke gesehen haben und denken: ‚Oh, das ist hier legal‘“, sagte Jim Seaberg, stellvertretender Direktor des Medical Cannabis Research Center der Drexel University, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war . „Aber es tauchen Unmengen illegaler Apotheken auf, die nicht reguliert sind und keine regulierten, getesteten Produkte verkaufen.“

Er sagte, es gebe auch keine bundesstaatlichen Prüfvorschriften für aus Hanf gewonnene Produkte. Eine Studie aus dem Jahr 2022 fand Blei, Quecksilber und mehrere andere Schwermetalle in E-Zigaretten aus aus Hanf gewonnenem CBD.

Aber die Staaten werden immer besser darin, Schadstoffe zu untersuchen, sagte Seaberg. Er wies darauf hin, dass die Studie von Sanchez Daten aus der Zeit vor der Legalisierung von Marihuana in vielen Staaten einschließt.

Der beste Weg, um festzustellen, ob ein Marihuana-Produkt frei von Schwermetallen sei, bestehe darin, es in einer legalen Apotheke zu kaufen (auf den Websites der staatlichen Gesundheitsbehörden gibt es normalerweise eine Liste). Von dort aus, sagte er, bitten Sie das Apothekenpersonal um ein Analysezertifikat, aus dem hervorgeht, dass in einem bestimmten Produkt keine Schwermetalle vorhanden sind.

Aria Bendix ist die aktuelle Gesundheitsreporterin für NBC News Digital.