Höhepunkte des Mülldeponiebrandes in Rice County müssen e reduzieren

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Ich hatte gerade eine Woche außerhalb des Staates verbracht und musste am Montagmorgen Hunderte von E-Mails bearbeiten. Einer kam von einem Bewohner des Rice County und teilte mir mit, dass der Mülldeponiebrand, den sie Ende Mai erlebten, durch eine Batterie eines elektronischen Geräts ausgelöst worden sei.

Leider muss ich sagen, dass ich überhaupt nicht überrascht war – die meisten Mülldeponiebrände beginnen auf diese Weise. Wie mir ein Bezirksangestellter erzählte, kommt es auf der Mülldeponie alle paar Monate zu so genannten „Fleckenbränden“. Die Übeltäter sind immer dieselben: Batterien.

Unglücklicherweise für Rice County ereignete sich eines dieser „Fleckenbrände“, als niemand anwesend war, so dass die Stelle die Größe eines Fußballfeldes annahm, zehn Meter tief brannte und tagelang andauerte.

In Minnesota erzeugen wir jährlich schätzungsweise 266 Millionen Pfund Elektroschrott, und nur 24 % davon werden ordnungsgemäß recycelt. Einiges davon liegt immer noch in Form alter Stereoanlagen oder großer Röhrenfernseher im Keller von Oma, aber vieles landet auf unseren Mülldeponien – und noch schlimmer in unseren Verbrennungsanlagen.

Elektroschrott enthält einige unangenehme Dinge. Es macht 70 % der Giftstoffe in unserem Abfallstrom aus. Die Rede ist von Quecksilber, Blei, Cadmium, Barium, Chrom, Dioxinen und chemischen Flammschutzmitteln aus den Kunststoffen. Wenn Elektroschrott auf unseren Mülldeponien landet, kommen diese Giftstoffe mit unserem Wasser und Boden in Kontakt. Wenn Elektroschrott in unseren Verbrennungsanlagen landet (oder bei einem Mülldeponiebrand), landet er in der Luft, die wir atmen.

Wenn es um Elektroschrott geht, sollte unser Ziel eine 100 % ordnungsgemäße Sammlung sein. Auch wenn Elektroschrott für unsere Abfallentsorgung ein Fluch ist, ist er für Recycler wertvoll. Elektroschrott-Recycler sind Experten für die Gewinnung wertvoller Materialien wie Gold, Palladium, Platin, Silber, Lithium, Nickel und Kupfer aus unserer alten Elektronik.

Die Leute hier in Minnesota werfen einen genauen Blick auf unsere aktuellen Gesetze zur Sammlung von Elektroschrott. Als das Elektroschrottgesetz von 2007 zum ersten Mal in Kraft trat, wurde die Wiederverwertung von 43 Millionen Pfund pro Jahr gefördert, heute sind es nur noch rund 20 Millionen Pfund pro Jahr.

Ein Gesetzentwurf, der darauf abzielt, 100 % unseres Elektroschrotts einzusammeln, könnte Mülldeponiebrände wie in Rice County verhindern und gleichzeitig Recycling-Arbeitsplätze schaffen. Das ist eine Win-Win-Situation.

von Maria Jensen, Minnesota-Reformerin, 7. August 2023

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Maria Jensen begann ihre Karriere in den Bereichen Umwelt, Gesundheit und Sicherheit in der Elektroschrott-Recyclingbranche, nachdem sie einen Master in globaler Gesundheit mit Forschung im Zusammenhang mit der Quecksilberkontamination durch Elektroschrott abgeschlossen hatte. Jetzt engagiert sie sich für die Entsorgung von Elektroschrott.